Ar ddiwedd hydref 2021, roeddwn wrth fy modd i dderbyn copi darllenydd uwch o Ramses the Damned: Teyrnasiad Osiris gan Anne Rice a Christopher Rice yn y post. Roeddwn i eisiau dechrau darllen ar unwaith, ond roeddwn i'n gwybod bod ei ddyddiad rhyddhau fisoedd i ffwrdd ac mae gen i system ar gyfer adolygu llyfrau gan y cyhoeddwyr mawr/traddodiadol. Rwy'n hoffi eu darllen yn union cyn y dyddiad cyhoeddi fel y gallaf ysgrifennu fy adolygiad ac ychwanegu fy llais at y gwthio mawr yn ystod wythnosau cychwynnol y gwerthiant.

Mae'r systemau'n gweithio.

Methodd y system fi y tro hwn.

Ar 11 Rhagfyr, 2021, deffrais i'r newyddion bod Anne Rice wedi marw. Dydw i ddim yn mynd i ddweud celwydd. Doeddwn i ddim yn iawn. Rwy'n credu mewn oes mae yna lyfrau di-ri a fydd yn agor eich llygaid ac efallai, hyd yn oed yn newid eich bywyd. Ar y llaw arall, rwy'n meddwl mai dim ond llond llaw o awduron ar gyfer pob un ohonom yr ydym yn cysylltu mewn gwirionedd â nhw, y mae eu llyfrau'n teimlo eu bod wedi dod i'n bywyd ar yr union amser iawn, ac yn rhoi rhywbeth mor annisgwyl inni fel ein bod yn dod yn gefnogwyr gydol oes.

Yn y 90au, fel llawer o rai eraill yn fy nghenhedlaeth, darganfyddais Anne Rice. Rwy'n cofio gweld y trelar ar gyfer Cyfweliad gyda'r Fampir, a chael ein tynnu i mewn yn llwyr gan ei ddirywiad a'i braw tawel. Yn naturiol, pan ddarllenais ei fod yn seiliedig ar lyfr, ymwelais â'r llyfrgell leol a benthyca'r llyfr, gan fynd ag ef adref a'i flasu fel y profiad cain y cafodd ei greu i fod.

I. Oedd. Wedi'i gludo.

Louis a Claudia, ac ie, yr enwog Lestat, neidiodd oddi ar y dudalen. Roedd New Orleans yn byw ac yn anadlu. Galwodd Paris ataf. Dim ond yr adrodd straeon gwych gyda'r fath sylw i fanylion oedd yn drech na'r creulondeb di-flewyn-ar-dafod fel y gwyddwn fy mod yn darllen rhywbeth yn wahanol i unrhyw beth yr oeddwn wedi dod ar ei draws o'r blaen.

Yr hyn a'm cydiodd fwyaf, fodd bynnag, oedd y berthynas rhwng Louis a Lestat. Roedd mor gymhleth, mor drasig o ramantus. Fel person ifanc hoyw clos mewn cartref Cristnogol, ffwndamentalaidd, roeddwn wedi cael fy nysgu yn gynnar mewn bywyd nad oedd dynion yn gallu caru ei gilydd. bod ffordd. Yn sicr, gallent chwantu am ei gilydd. Gallent syched am gyrff ei gilydd, ond roedd cysylltu ar lefel yr enaid yn amhosibl. Eto, yma, yn nhudalennau cyfweliad, oedd hanes dau ddyn oedd yn ddiamau mewn cariad.

Ie, fampirod oedden nhw. Oedd, roedd y cariad hwnnw weithiau'n wenwynig ac weithiau'n ymddangos mor fregus â siwgr wedi'i nyddu, ond serch hynny roedd yn gariad, yn ddim llai real nac annhebygol na'r cannoedd o straeon rhamantus a adroddwyd am gyplau syth ar hyd y canrifoedd.

Yn naturiol, pan wnes i orffen y llyfr cyntaf hwnnw, symudais ymlaen Lestat y Fampir ac Brenhines y Damnedig. Darganfyddais Yr Awr Witching ac Cry I'r Nefoedd, stori anoruwchnaturiol sy’n parhau i fod yn hoff nofel Anne Rice i mi hyd heddiw.

Yr hyn a sylweddolais yn y pen draw oedd, mewn byd a grëwyd gan Anne Rice, fod rhywedd a rhywioldeb yn hylif, cariad yn bwerus, a braw yn ystwyth, yn cael ei greu gan hwyliau ac awyrgylch yn hytrach na chyrff wedi torri a breichiau a choesau wedi torri.

Deuthum i gredu ei bod yn ysgrifennu ar gyfer pob un ohonom a oedd yn byw ar gyrion cymdeithas, y rhai a oedd ar y cyrion ac alltud. Mewn ffordd roeddwn i nid yn unig yn teimlo fy mod yn cael fy ngweld, ond roeddwn i'n teimlo fy mod yn cael fy neall. Roeddwn i’n gwybod, hyd yn oed y tu ôl i ddrws caeedig y cwpwrdd, fod yna o leiaf un person yn y byd a fyddai’n “cael fi.”

Tanlinellwyd hyn ymhellach pan gyflwynwyd y byd yn gyffredinol i Christopher Rice, mab yr awdur. Mae'n ddyn hoyw allblyg a balch a etifeddodd anrheg adrodd straeon ei fam. Yr hyn oedd yn bwysicach, fodd bynnag, oedd gweld y balchder a'r addoliad llwyr oedd gan y ddau at ei gilydd. Yr hyn a'm trawodd fwyaf yw na dderbyniodd Rice hoywder ei mab oherwydd yn ei llygaid, nid oedd dim i'w dderbyn.

Ef oedd ei mab. Roedd hi'n ei garu. Roedd hynny'n ddigon.

Os nad ydych erioed wedi gwylio'r ddau ohonyn nhw'n eistedd ac yn siarad am ysgrifennu ac am fod yn deulu, ni allaf eich annog digon i fynd i YouTube ac edrych ar eu teithiau llyfrau maen nhw wedi'u gwneud gyda'i gilydd. Mae'r sgyrsiau yn ddoniol iawn, a'u hoffter o'i gilydd yn ddiffuant.

Wrth gwrs, ni fu ei bywyd heb unrhyw ddadl. Yn gynnar yn y 2000au, cyhoeddodd na fyddai hi bellach yn ysgrifennu am fampirod. Trodd, yn lle hynny, at bwnc mwy crefyddol, gan gyflwyno rhannau newydd o fywyd Iesu Grist. Roedd hi'n cymryd ei thaith bersonol ei hun, ac fe gamodd llawer o'i chefnogwyr llai selog oddi wrthi.

I mi, dim ond gwneud i mi ei charu hi'n fwy y gwnaeth hynny.

Roeddwn i wedi gwneud taith debyg, welwch chi. Yr oedd y byd crefyddol y cefais fy magu ynddo wedi troi ei gefn arnaf, ac yr oeddwn wedi ymdrybaeddu. Roeddwn i'n deall beth oedd hi i'w gredu a theimlo bod yr allfa ar gyfer y gred honno'n cael ei hatal oddi wrthych. Roeddwn i'n gwybod sut brofiad oedd gwybod bod Duw y dywedwyd wrthych y byddai'n caru chi am dragwyddoldeb mewn gwirionedd yn eich casáu chi am rywbeth na allech chi ei newid.

Deallais hefyd pam yr oedd angen lle ar Rice rhyngddi hi a'r fampir Lestat. Roedd hi wedi siarad yn aml mewn cyfweliadau am y cysylltiadau rhwng y Brat Prince a'i gŵr, y bardd a'r arlunydd, Stan Rice. Roedd yn gwneud synnwyr perffaith i mi y byddai angen lle ac amser arni ar ôl ei farwolaeth.

Wrth gwrs, yn y pen draw, dychwelodd yr awdur at y fampirod, gan gynhyrchu mwy o gyfrolau epig. Aeth hi hefyd, am y tro cyntaf, i fyd y bleiddiaid a mytholeg syfrdanol Atlantis.

Yna, dim ond cwpl o flynyddoedd yn ôl, cyhoeddwyd y byddai Anne Rice a’i mab yn cyhoeddi llyfr gyda’i gilydd. Ramses the Damned: Angerdd Cleopatra yn annisgwyl a dweud y lleiaf. Dilyniant i'w nofel 1989, Ramses y Damnedig, creodd y ddeuawd barhad o’r epig hwnnw, gan ymgolli ar ddechrau’r 20fed ganrif â dawn F. Scott Fitzgerald a dirgelwch a gosodiadau Agatha Christie.

Fe'i hysgrifennwyd yn ddi-dor gyda rhyddiaith hardd a oedd rhywsut yn adlewyrchu arddull y fam a'r mab. Roedd Ramses yn un o weithiau llai adnabyddus Rice na chafodd erioed y sylw yr oedd yn ei haeddu, cyn belled ag yr oeddwn yn y cwestiwn. Yna eto, fel cymaint o lanciau mewnblyg, roeddwn wedi mynd trwy “gyfnod Aifft” yn fy mhlentyndod lle y treuliais bob stori a myth o’r rhanbarth felly efallai fy mod yn ymgeisydd naturiol am ei ffans.

Sy'n dod â ni i'r presennol, dybiwn i.

O ble rydw i'n eistedd yn fy ystafell fyw, gallaf weld Ramses the Damned: Teyrnasiad Osiris gan Anne Rice a Christopher Rice yn eistedd ar fy silff lyfrau.

Rwyf am ei ddarllen.

Rwyf am ei adolygu.

Ond yn rhywle, yn ddwfn y tu mewn i mi, gwn mai dyma'r llyfr newydd olaf gan Anne Rice y byddaf byth yn ei ddarllen. Dyma'r chwedl newydd olaf gan awdur a oedd, yn ei ffordd ei hun, wedi achub fy mywyd unwaith ar y tro. Dyma’r tro olaf y byddaf yn darllen ac yn caru ei chymeriadau mewn sefyllfaoedd nad wyf erioed wedi darllen o’r blaen.

Felly, am y tro, bydd yn aros ar y silff lyfrau. Am y tro, byddaf yn ei edmygu o bell. Am y tro, fe roddaf i mi fy hun un diwrnod arall i wadu mai dyma'r olaf.

Am heddiw, hoffwn ddiolch i'r awdur rhyfeddol hwn ein bendithio â'i rhyddiaith a'i hamser. Y tu hwnt i bopeth arall, profodd fod anfarwoldeb yn gyraeddadwy a bod cariad yn gyffredinol, ac am hynny, byddaf yn ddiolchgar am byth.